اكتشفت عالمة أحياء استرالية وزملاء فيتناميون لها نوعا جديدا من الضفادع الطائرة التي تقفز وتحلق في الهواء في منطقة على مسافة تقل عن 100 كيلومتر من واحدة من أكثر مدن جنوب شرق آسيا نشاطا.
وكانت جودي رولي وفريقها يجرون مسحا على الكائنات البرمائية بين غابتين على أرض منخفضة وسط منطقة زراعية يعبرها المزارعون والجاموس المائي كل يوم على بعد 90 كيلومترا من مدينة هوتشي منه عندما اكتشفوا الضفدع الطائر.
وقالت رولي عالمة الأحياء البرمائية في المتحف الاسترالي "على جذع شجرة كان يرقد على جانب الممر كان يقف هذا الضفدع الأخضر الطائر الضخم.
"حتى اكتشف نوعا من الضفادع لم يكن معروفا من قبل كان علي ان أتسلق جبالا وأخترق شلالات عالية وأعبر غابة مطيرة كثيفة شائكة".
وكان الضفدع ذو اللون الأخضر البراق والذي يبلغ طوله 10 سنتيمترات وبطنه بيضاء قد تمكن من الاختباء عن عيون علماء الأحياء الى أن اكتشف مؤخرا بالقفز والطيران بين الأشجار على ارتفاع 20 مترا فهو لا ينزل إلى الأرض إلا للتكاثر وسط المستنقعات المؤقتة التي تخلفها الأمطار.
ورغم اكتشافه عام 2009 فقد ظل وجود هذه الضفادع الطائرة كنوع مستقل أمرا غير مؤكد.
وسمي الضفدع الجديد ضفدع هيلين الشجري نسبة إلى أم العالمة الاسترالية.
