أكدت الهيئات الرسمية في وزارة الزراعة أن هناك غزو من الحلزونات الأفريقية الضخمة، التي تلتهم كل ما يعترض طريقها.
وتحذر وزارة الزراعة في ولاية فلوريدا من أن تلك الحلزونات الضخمة، بحجم الفار، تتميز قوقعتها الصدفية بحواف حادة للغاية، بحيث قد تسبب في تفجير إطار السيارات حال مرورها فوقها.
ولا يكفي أن تلك الحلزونات الضخمة تلتهم كل ما يصادفها من صناديق النفايات البلاستيكية وحتى الخرسانة أحيانا وأكثر من 500 فصيلة من النباتات، بل أن بعضها حامل لنوع من الطفيليات الدودية المسببة لنوع من أنواع الالتهاب السحائي الفتاك، إلا أنه لم يعلن عن أي إصابات بالمرض بالمنطقة، حتى اللحظة.
وقالت الناطقة باسم وزارة الزراعة، دينيس فيبر، إن غزو الحلزونات العملاقة اقتصار على مقاطعة "ميامي ديد"، وسط تساؤلات إزاء كيفية وصول تلك الحيوانات الرخوية الإفريقية الأصل إلى الولايات المتحدة.
وتشترك الحلزونات العملاقة مع الفئران في صفات أخرى، وهي كثرة التناسل، إذ تضع الأنثى نحو 1200 بيضة سنوياً، وتبلغ مرحلة النضوج بعد عام واحد، وتعيش حتى تسعة أعوام.
