طوّرت شركة "سولار شيب" Solar Ship الكندية طائرة تعمل بالطاقة الشمسية وغاز الهليوم، لذا فهي نموذج لمركبة صديقة للبيئة، كونها تقلل من انبعاثات غاز ثاني أكسيد الكربون.
تأخذ الطائرة شكل حرف "V" مثبت بأسفل كل جناح من أجنحتها كابينة، يوجد على يسار ويمين الكابينة دفتين أو مخزنين، لتوجيه الطائرة من خلالهما.
وتعد "Solar Ship" أقل وأخف وزنا من الطائرة التقليدية، ولكنها ليست أقل وزنا من الهواء.
ومن مميزات هذا النوع من الطائرات أنها تحتاج إلى ممر إقلاع طوله 100 متر فقط، أي أقل من طول المهبط الخاص بالطائرة التقليدية، فضلاً عن أنه لا يستلزم أن يكون مهبط الطائرة من الأسفلت.
ويعتبر هذا النموذج من الطائرات مناسبا تماما لمواجهة الكوارث، ونقل البضائع، وجهود الإغاثة، أو الإمدادات الطبية والغذائية للمواقع البعيدة النائية والمتضررة من جراء الكوارث الطبيعية، والبحوث الميدانية، والمواقع العسكرية، وغيرها من الأماكن التي يصعب الوصول إليها سريعاً بالطائرات الأخرى والهبوط فيها، حيث تحتاج لممرات وظروف خاصة.
ويمكن للطائرة حمل بضائع يبلغ وزنها 1000 كيلوجرام، والتحليق لمسافة قرابة 1000 كيلومتر.
يشار إلى أنه لدى الشركة- التي تتخذ من مقاطعة "أونتاريو" الكندية مقرا لها- أسطول من هذه الطائرات بثلاث أحجام.
